Mudarte al extranjero: cómo conocer gente nueva en una ciudad nueva

Las primeras semanas en una ciudad nueva son emocionantes. Luego, muchas veces hacia la tercera semana, todo se queda en silencio. El trabajo o el estudio llenan los días, pero las noches están vacías, y la gente que has conocido hasta ahora son colegas, un casero y la persona de la panadería. Es normal. Construir una vida social desde cero requiere un poco de estrategia, y algunas ciudades lo hacen más fácil que otras.

Algunas ciudades son más fáciles que otras

En nuestra guía internacional de citas, cada ciudad recibe una nota de "conocer gente en persona" del 1 al 10. Se basa sobre todo en qué tan fácil dicen los recién llegados que es acomodarse y hacer amigos (según la encuesta Expat Insider de InterNations), más lo tarde que sale la ciudad de noche. Como todas nuestras notas, es una estimación propia de YesTonite a partir de datos públicos. Así se comparan cinco ciudades populares para una mudanza:

• Ciudad de México: 8.7
• Lisboa: 8.2
• Bangkok: 8.1
• Londres: 4.2
• Berlín: 3.9

Una nota baja no significa que no vayas a hacer amigos en Berlín o Londres. Significa que allá la gente tiende a quedarse con los círculos que ya tiene, así que esperar a que te inviten rara vez funciona. Tendrás que presentarte en los lugares correctos, y seguir presentándote.

Cinco hábitos que funcionan en cualquier ciudad

• Elige algo con estructura. Una clase, un intercambio de idiomas, un club de corredores o una noche de juegos le da a todos una razón para hablar. Es mucho más fácil que iniciar una conversación en un bar repleto.
• Vuelve a lo mismo cada semana. La primera vez eres un desconocido. Para la tercera, la gente te reconoce y las presentaciones ocurren solas. Este es el consejo más útil de todas nuestras guías de ciudades.
• Elige actividades donde la gente rote. Las clases de baile en pareja, las clases de cocina y las mesas de juegos de mesa mezclan al grupo por ti, así que conoces a diez personas en una noche sin ningún acercamiento incómodo.
• Di que sí desde temprano. En los primeros meses, acepta casi todas las invitaciones. Una noche aburrida te cuesta una noche; una buena puede darte un grupo de amigos.
• Aprende unas palabras del idioma local. Incluso en ciudades donde mucha gente habla inglés, un saludo y un gracias llegan lejos.

Berlín: los planes fijos de cada semana le ganan a las salidas al azar

Berlín saca 3.9 en conocer gente en persona, pero 10 en noches largas y 8.7 en inglés hablado. O sea que la vida nocturna está ahí; el truco es encontrar un lugar fijo. Nuestra guía de Berlín sugiere un ritmo semanal: el Street Food Thursday en la Markthalle Neun, donde todos comparten largas mesas; la noche de juegos abierta todos los martes desde las 18:00 en Boardroom, un café de juegos de mesa en Schöneberg; y la carrera gratis de los sábados a las 10:00 por el Tiergarten con Founders Running Club, a un ritmo en que todavía puedes platicar, seguida de un café. Para bailar, Clärchens Ballhaus organiza noches con una clase corta al inicio, así que los principiantes pueden unirse.

Londres: primero la estructura, y sal entre semana

Londres saca 4.2, lo que sorprende a muchos recién llegados en una ciudad de millones. El consejo de nuestra guía de Londres es salir de martes a jueves, cuando la gente está más abierta a platicar que en un sábado repleto. Buenas opciones: el London Language Exchange los martes por la noche en Penderel's Oak, en Holborn, donde la gente lleva una etiqueta con los idiomas que habla y quiere practicar; el parkrun gratis de Hackney Marshes todos los sábados a las 9 a. m., a menudo seguido de un café; y Ceroc South Kensington los viernes, con una clase para principiantes a las 19:45 y sin necesidad de pareja.

Lisboa: noches tardías y un club de corredores

Lisboa saca 8.2, y los recién llegados suelen encontrar fácil acomodarse. Allá las noches empiezan tarde: la cena rara vez es antes de las 20:00 y los bares se llenan después de las 23:00. Nuestra guía de Lisboa recomienda Rookie Run Club, que se reúne los miércoles por la noche en la estación Cais do Sodré y los sábados por la mañana en la Praça do Comércio, con los principiantes bienvenidos. El Time Out Market Lisboa tiene largas mesas compartidas, y en Tasca do Chico, en el Bairro Alto, los clientes pueden ponerse de pie y cantar fado, así que pronto terminas platicando con tus vecinos entre canciones.

Ciudad de México: intercambios de idiomas y salones de baile

Ciudad de México tiene la nota más alta de las cinco, 8.7, y también un 9.1 en apertura a las citas. El inglés es menos común (2.4), y justo por eso los intercambios de idiomas funcionan tan bien. La guía de Ciudad de México enumera FLOW Language Exchange + Party, en la Roma Norte, los jueves por la noche desde las 18:30, seguido de una fiesta con DJ, y el Salón Los Ángeles, un salón de baile abierto desde 1937 donde invitar a alguien a bailar es completamente normal. Los domingos de 8:00 a 14:00, el Paseo de la Reforma se cierra a los autos para el paseo Muévete en Bici. Un dato práctico: la seguridad nocturna saca 2.4, así que usa una app de transporte o un taxi de sitio oficial para volver a casa de noche.

Bangkok: carreras temprano y salsa los martes

Bangkok saca 8.1, pero el inglés hablado es solo 1.1, así que unas palabras de tailandés ayudan mucho. Nuestra guía de Bangkok tiene dos martes fáciles: Bangkok Runners se reúne en el Benjakitti Park a las 6:30 a. m. para unos 5 km tranquilos antes del calor, y Barrio Latino, en REVO Bangkok, organiza una noche latina gratis con una clase de salsa para todos los niveles a las 19:00. Si prefieres cocinar, Baipai Thai Cooking School ofrece clases en grupos pequeños donde comes con una mesa de gente nueva. Quédate cerca del BTS y del MRT: un trayecto corto en taxi puede tardar una hora en hora pico.

De nuevos amigos a citas

Los amigos van primero, pero también abren puertas. Un círculo más amplio significa más fiestas, más cumpleaños y más oportunidades de conocer a alguien que te guste. Cuando te sientas listo para una cita, cada ciudad de la guía tiene también una lista de lugares para citas, y cada país tiene una página sobre su cultura de citas, con una lista de SÍ y otra de NO para que no tropieces con las costumbres locales.

Dale tiempo. La mayoría de la gente necesita unos meses antes de que una ciudad nueva se sienta como hogar. Elige dos o tres planes fijos de la semana, sigue yendo, y las noches se llenarán más rápido de lo que esperas.

YesTonite es una app gratis que muestra quién anda cerca y sale esta noche, para que una noche tranquila en una ciudad nueva pueda convertirse en un plan.