Karnevalssäsongen i Tyskland: så träffar du folk i Köln och Frankfurt

Varje år klockan 11:11 den 11 november börjar tusentals utklädda människor sjunga på gatorna i Köln, Düsseldorf och Mainz. Det är starten på karnevalssäsongen, den tid på året då Rhenlandet är som mest öppet. Du kan stå bredvid en främling utklädd till bi, dela bord, sjunga samma sånger och vara vänner vid kvällens slut. Om du någonsin har velat träffa nya människor i Tyskland finns det ingen bättre tid att gå ut.

Den här guiden förklarar hur säsongen fungerar, traditionerna du kommer att se, hur du går ensam eller i grupp och hur du håller dig trygg. Den fokuserar på Köln och Frankfurt, med länkar till våra stadsguider för riktiga ställen att gå till.

Vad karnevalssäsongen är

Karneval har olika namn beroende på var du är: Karneval i Köln och Düsseldorf, Fastnacht i Mainz och Frankfurt, Fasching på andra ställen. Lokalborna kallar det den femte årstiden. Den har två stora ögonblick.

Öppningen 11.11. I år, 2026, infaller den på en onsdag, den 11 november. I Köln börjar festen på morgonen på Heumarkt och Alter Markt i gamla stan, och säsongen inleds officiellt klockan 11:11 med nedräkning och massor av konfetti. Pubar över hela staden fylls från morgonen.

Gatukarnevalen i februari. Efter öppningen blir det lugnt under jul, med sessioner och baler inomhus emellan. Sedan kommer gatukarnevalen, dagarna alla väntar på. I Köln börjar den på Weiberfastnacht, torsdag 4 februari 2027, når sin höjdpunkt med den stora Rosenmontag-paraden måndag 8 februari 2027 och slutar på askonsdagen, 10 februari 2027.

Därför är det den vänligaste tiden att träffa främlingar

Under karnevalen lossnar de vanliga reglerna för en tysk kväll ute. Folk pratar med den som står bredvid, grupper smälter ihop, och ingen behöver en ursäkt för att säga hej. En kostym är en isbrytare i sig: att fråga någon vad hen är utklädd till är årets enklaste inledning.

I Köln får du höra om Bützchen, det lokala ordet för en snabb, vänlig puss på kinden. Det är en gammal karnevalstradition, men det är en gest mellan människor som båda är nöjda med den, aldrig något du tar för givet. Fråga, läs situationen och ta emot ett leende eller en high five lika gärna. Ett nej är ett nej, med eller utan kostym.

Några andra saker du kommer att se: på Weiberfastnacht klipper kvinnor traditionellt av männens slipsar, så lämna din favorit hemma. Folk ropar Kölle Alaaf i Köln och Helau i Düsseldorf, Mainz och Frankfurt (blanda inte ihop dem, lokalborna märker det). På paraderna i Köln kastar vagnarna godis, kallat Kamelle, ut i publiken.

Vad du ska ha på dig

Du behöver ingen dyr kostym. Många har ett enkelt tema: en onesie, målat ansikte, en rolig hatt, en clownnäsa. Det viktiga är att du är utklädd över huvud taget; i vanliga kläder känner du dig mer som en åskådare. I februari är det kallt och ofta blött, så planera med lager under kostymen, bekväma skor som får bli smutsiga och en liten väska med telefon, nycklar, legitimation, lite kontanter och ett externt batteri.

Gå ensam eller i grupp

Karnevalen är en av få kvällar då det är helt normalt att gå ensam. Alla är ute, alla pratar, och att ansluta sig till en grupp som sjunger framför en pub är välkommet. Om du går ensam, välj ett livligt, centralt område och stanna där ett tag i stället för att irra omkring. Du börjar känna igen ansikten och dras in i samtal.

I en grupp, bestäm en mötesplats innan ni börjar, för det är svårt att hitta varandra via telefon på högljudda, fullpackade gator. Stora grupper delar ofta upp sig under dagen, och det är okej. Många träffar någon ny just så.

Trygghet och samtycke

• Samtycke först. Kostymer och festhumör ersätter aldrig ett tydligt ja. Det gäller ett Bützchen, en kram eller en dans.
• Ta det lugnt. Karnevalsdagar börjar tidigt och slutar sent. Drick vatten mellan rundorna och ät något.
• Ha din dryck med dig och ta inte emot öppna drycker från främlingar.
• Berätta för en vän var du är när du lämnar med någon ny, och träffas på livliga offentliga platser.
• Planera vägen hem. I Köln går spårvagnar och tunnelbana hela natten på helgerna, och i Frankfurt gör S-Bahn det också.

Köln: karnevalens huvudstad

Köln är där karnevalen är störst, och staden är känd för att vara pratsam hela året. Vår guide till att träffa folk i Köln säger det rakt ut: staden är fullpackad den 11 november och under karnevalen, det är årets vänligaste tid, och du bör boka bord tidigt.

De traditionella bryggeripubarna är den klassiska startpunkten. På FRÜH am Dom bredvid katedralen och Brauhaus Päffgen i Friesenviertel delar du långbord med främlingar, och servitörerna (Köbes) fortsätter att komma med små glas Kölsch tills du lägger ölunderlägget ovanpå. Utanför gamla stan firar folk i Zülpicher Viertel, Belgische Viertel och Ehrenfeld.

Har du träffat någon och vill ha ett lugnare andra möte efter säsongen? Vår guide till dejtplatser i Köln har idéer som trapporna vid Rheinboulevard i Deutz, med utsikt över katedralen i solnedgången. Mer om att gå ut i staden på vår sida om Köln.

Frankfurt: Fastnacht med äppelvin

Frankfurt firar Fastnacht och hälsar den med Helau. Den stora stadsparaden, som arrangeras av Großer Rat, paraplyorganisationen för de lokala karnevalsklubbarna, går genom centrum på karnevalssöndagen. På karnevalstisdagen håller stadsdelen Heddernheim, med öknamnet Klaa Paris, sin egen parad, som många anser vara höjdpunkten i Frankfurts Fastnacht.

Det enklaste stället att få vänner i Frankfurt är en äppelvinskrog. Vår guide till att träffa folk i Frankfurt rekommenderar Apfelwein Wagner i Sachsenhausen, där det hör till att dela ett långbord med främlingar. Fråga bara om platserna är lediga. För ett lugnare möte efteråt, se guiden till dejtplatser i Frankfurt, eller vår sida om Frankfurt.

Düsseldorf och Mainz

Båda städerna öppnar också säsongen klockan 11:11 den 11 november. I Düsseldorf vaknar Hoppeditz, stadens karnevalsnarr, på Marktplatz framför rådhuset. I Mainz samlas publiken på Schillerplatz, där karnevalens konstitution läses upp, och på Rosenmontag slingrar sig paraden genom gamla stan.

Vart du än går hjälper lite lokalkännedom. Vår sida om dejtingkultur i Tyskland förklarar vad som är normalt på en första dejt, från att dela notan till att komma i tid.

Så hjälper YesTonite under karnevalen

Gatorna är fulla, men du kan inte se vem som faktiskt är sugen på att träffa någon ny. Det är dit YesTonite kommer in.

• Ute ikväll. Slå på den gröna pricken så ser folk i närheten att du också är ute. Den släcks av sig själv nästa morgon.
• Ett meddelande. Ingen matchning, ingen väntan. Du ser ett foto, en ålder och vad någon är sugen på ikväll, och ditt första meddelande öppnar chatten. Skriv var du är och vad du är utklädd till.
• Event. Vilken medlem som helst kan arrangera ett event, som att ses före paraden eller en pubrunda genom gamla stan. Till öppna event går du med direkt; till slutna ber du om en plats, och bara gästerna ser adressen.
• Här nu. På barer som deltar skannar du QR-koden för Här nu och ser vem i lokalen som är öppen för att träffa folk.

YesTonite är gratis, för personer från 18 år, och finns på 44 språk, så nyinflyttade och besökare kan vara med också. Slå på den gröna pricken den 11.11 och se vem mer som är ute.