S'installer à l'étranger : comment rencontrer du monde dans une nouvelle ville

Les premières semaines dans une nouvelle ville sont excitantes. Puis, souvent vers la troisième semaine, ça se calme. Le travail ou les études remplissent les journées, mais les soirées sont vides, et les gens que tu connais pour l'instant sont des collègues, ton propriétaire et la personne de la boulangerie. C'est normal. Se construire une vie sociale à partir de zéro demande un peu de stratégie, et certaines villes facilitent plus les choses que d'autres.

Certaines villes sont plus faciles que d'autres

Dans notre guide international des rencontres, chaque ville a une note « En vrai » de 1 à 10. Elle repose surtout sur la facilité avec laquelle les nouveaux venus disent s'installer et se faire des amis (d'après l'enquête InterNations Expat Insider), plus l'heure à laquelle la ville se couche. Comme toutes nos notes, c'est une estimation de YesTonite à partir de données publiques. Voici cinq villes populaires pour s'installer :

• Mexico : 8,7
• Lisbonne : 8,2
• Bangkok : 8,1
• Londres : 4,2
• Berlin : 3,9

Une note basse ne veut pas dire que tu ne te feras pas d'amis à Berlin ou à Londres. Ça veut dire que les gens y restent plutôt dans leurs cercles existants, donc attendre d'être invité marche rarement. Il faut aller aux bons endroits, et y retourner.

Cinq habitudes qui marchent partout

• Choisis quelque chose de structuré. Un cours, un échange linguistique, un club de course ou une soirée jeux donne à chacun une raison de parler. C'est bien plus simple que de lancer une conversation dans un bar bondé.
• Retourne au même rendez-vous chaque semaine. La première fois, tu es un inconnu. À la troisième, on te reconnaît et les présentations se font toutes seules. C'est le conseil le plus utile de tous nos guides de villes.
• Privilégie les activités où l'on change de partenaire. Les cours de danse à deux, de cuisine et les tables de jeux mélangent le groupe pour toi : tu rencontres dix personnes en une soirée, sans approche gênante.
• Dis oui tôt. Les premiers mois, accepte presque toutes les invitations. Une soirée ennuyeuse te coûte une nuit ; une bonne peut te donner une bande d'amis.
• Apprends quelques mots de la langue locale. Même là où beaucoup parlent anglais, un bonjour et un merci font toujours plaisir.

Berlin : des rendez-vous fixes plutôt que des soirées au hasard

Berlin a 3,9 en « En vrai », mais 10 en nuits tardives et 8,7 en anglais. La vie nocturne est là ; l'astuce, c'est d'avoir un point fixe. Notre guide de Berlin propose un rythme hebdomadaire : le Street Food Thursday à la Markthalle Neun, où tout le monde partage de longues tables ; la soirée jeux ouverte chaque mardi dès 18:00 au Boardroom, un café jeux de société à Schöneberg ; et la course gratuite du samedi à 10:00 dans le Tiergarten avec le Founders Running Club, à un rythme qui permet de discuter, suivie d'un café. Pour danser, le Clärchens Ballhaus organise des soirées avec un petit cours au début, pour que les débutants puissent suivre.

Londres : d'abord la structure, et plutôt en semaine

Londres a 4,2, ce qui surprend beaucoup de nouveaux venus dans une ville de plusieurs millions d'habitants. Le conseil de notre guide de Londres : sors du mardi au jeudi, quand les gens sont plus ouverts à la discussion qu'un samedi bondé. Bonnes options : le London Language Exchange le mardi soir au Penderel's Oak à Holborn, où chacun porte une étiquette avec les langues qu'il parle et veut pratiquer ; le parkrun gratuit de Hackney Marshes chaque samedi à 9h, souvent suivi d'un café ; et Ceroc South Kensington le vendredi, avec un cours débutants à 19:45, sans besoin de partenaire.

Lisbonne : des soirées tardives et un club de course

Lisbonne a 8,2, et les nouveaux venus s'y installent souvent facilement. Les soirées commencent tard : on dîne rarement avant 20:00 et les bars se remplissent après 23:00. Notre guide de Lisbonne recommande le Rookie Run Club, qui se retrouve le mercredi soir à la gare de Cais do Sodré et le samedi matin sur la Praça do Comércio, débutants bienvenus. Le Time Out Market Lisboa a de longues tables partagées, et à la Tasca do Chico, dans le Bairro Alto, les clients peuvent se lever pour chanter du fado : entre deux chansons, tu discutes vite avec tes voisins.

Mexico : échanges linguistiques et salles de bal

Mexico a la meilleure note des cinq, 8,7, et aussi 9,1 en ouverture aux rencontres. L'anglais y est moins répandu (2,4), et c'est justement pour ça que les échanges linguistiques marchent si bien. Le guide de Mexico cite FLOW Language Exchange + Party à Roma Norte, le jeudi soir dès 18:30 avec une soirée DJ ensuite, et le Salón Los Ángeles, une salle de bal ouverte depuis 1937 où inviter quelqu'un à danser est tout à fait normal. Le dimanche de 8:00 à 14:00, le Paseo de la Reforma est fermé aux voitures pour la balade à vélo Muévete en Bici. Un point pratique : la sécurité la nuit est à 2,4, alors rentre le soir avec une appli de VTC ou un taxi sitio officiel.

Bangkok : courses matinales et salsa le mardi

Bangkok a 8,1, mais seulement 1,1 en anglais, donc quelques mots de thaï aident beaucoup. Notre guide de Bangkok propose deux mardis faciles : les Bangkok Runners se retrouvent à 6:30 au parc Benjakitti pour 5 km tranquilles avant la chaleur, et Barrio Latino au REVO Bangkok organise une soirée latino gratuite avec un cours de salsa tous niveaux à 19:00. Si tu préfères cuisiner, la Baipai Thai Cooking School propose des cours en petits groupes où tu manges ensuite avec une tablée de nouvelles têtes. Reste près du BTS et du MRT : un court trajet en taxi peut prendre une heure aux heures de pointe.

Des nouveaux amis aux rencards

Les amis d'abord, mais ils ouvrent aussi des portes. Un cercle plus large, c'est plus de soirées, plus d'anniversaires et plus d'occasions de croiser quelqu'un qui te plaît. Quand tu te sens prêt pour un rencard, chaque ville du guide a aussi une liste de lieux de rendez-vous, et chaque pays une page sur sa culture des rencontres, avec une liste GO TO et une liste NO GO pour ne pas trébucher sur les habitudes locales.

Laisse-toi du temps. La plupart des gens ont besoin de quelques mois pour se sentir chez eux dans une nouvelle ville. Choisis deux ou trois rendez-vous fixes par semaine, tiens bon, et tes soirées se rempliront plus vite que tu ne le penses.

YesTonite est une appli gratuite qui te montre qui sort ce soir près de chez toi, pour qu'une soirée calme dans une nouvelle ville devienne un plan.